Angleterre et pays de Galles : les mariages reculent de 8,6 % en 2023

Que dit le bilan 2023 publié par l'ONS en novembre 2025 ?

Le bilan montre que les unions légales ont reculé en 2023 et que l'on s'engage de plus en plus tard. L'Office national de la statistique (ONS) a mis en ligne le 18 novembre 2025 le bulletin « Marriages and civil partnerships in England and Wales: 2023 » . Le jour même, l'ONS a corrigé les figures 5a, 5b, 6a et 6b, dont les années étaient mal étiquetées ; les tableaux de données n'étaient pas touchés .

Le chiffre central est le total des unions : 231 949 mariages et partenariats civils en 2023, contre 253 776 en 2022 . C'est une baisse de 8,6 % . L'ONS précise que ce recul survient après une période de forte variabilité, liée en partie aux mariages reportés par la pandémie de covid-19, puis à la chute brutale des taux en 2020 . En 2023, les taux sont, selon le bulletin, revenus aux niveaux d'avant la pandémie .

Le bulletin couvre les mariages civils et religieux célébrés en Angleterre et au pays de Galles uniquement ; il ne donne pas la répartition entre cérémonies civiles et religieuses, que l'on trouve dans le jeu de données associé, « Marriages in England and Wales » . Les chiffres de 2023 sont publiés avec près de deux ans de retard. L'ONS explique de longue date ces délais par la transmission tardive des registres de mariages religieux par les ministres du culte et les personnes habilitées . La prochaine publication n'a pas de date annoncée .

Repères chronologiques

1. 29 mars 2014Premiers mariages de couples de même sexe en Angleterre et au pays de Galles.
2. 6 avril 2022Entrée en vigueur du divorce sans faute (loi de 2020).
3. Février 2023Les 16 et 17 ans ne peuvent plus se marier ni conclure un partenariat civil.
4. 2 septembre 2023Journée la plus prisée de l'année : 3 227 mariages.
5. 2 juillet 2025L'ONS publie le bilan des divorces de 2023 : 103 816 dissolutions.
6. 18 novembre 2025L'ONS publie le bilan des mariages et partenariats civils de 2023.
7. 17 avril 2026L'ONS recense 3,5 millions de familles de couples cohabitants en 2025.

Angleterre et pays de Galles : mariages et partenariats civils en 2023 (ONS)

Indicateur	2023	Précisions
Mariages et partenariats civils (total)	231 949	-8,6 % par rapport à 2022 (253 776)
Mariages de sexes différents	216 901	93,5 % des unions légales
Partenariats civils	7 547	3,3 % des unions : 6 179 de sexes différents et 1 368 de même sexe
Taux de mariage de sexes différents	18,1 pour 1 000 hommes non mariés ; 16,4 pour 1 000 femmes non mariées	20,3 et 18,3 en 2022 (baisse d'environ 10 %)
Âge médian au mariage (sexes différents)	34,8 ans (hommes) ; 33,0 ans (femmes)	Parmi les plus élevés jamais enregistrés
Âge médian au mariage (même sexe)	37,4 ans (hommes) ; 34,0 ans (femmes)	34,2 ans pour les femmes en 2022
Mois le plus prisé	Août : 14,3 % (32 121 mariages)	Janvier le moins prisé (2,6 %)

Combien d'unions ont été célébrées en 2023 ?

En 2023, 216 901 mariages de sexes différents ont eu lieu, soit 93,5 % des unions légales . Les partenariats civils représentent 3,3 % du total : 6 179 entre personnes de sexes différents et 1 368 entre personnes de même sexe . Par différence, on compte environ 7 500 mariages de couples de même sexe (231 949 moins 216 901, 6 179 et 1 368), un calcul que le bulletin ne publie pas lui-même.

Les taux confirment le repli. Ils s'établissent à 18,1 mariages de sexes différents pour 1 000 hommes non mariés, en baisse de 10,8 % par rapport aux 20,3 de 2022, et à 16,4 pour 1 000 femmes non mariées, contre 18,3 en 2022 (-10,4 %) . Pour les couples de même sexe, le taux est de 0,5 pour 1 000 hommes non mariés et 0,7 pour 1 000 femmes non mariées . Parmi les mariages de même sexe, 59,8 % ont uni des femmes et 40,2 % des hommes .

Le partenariat civil connaît une évolution particulière. Pour les couples de même sexe, il est devenu rare : l'ONS suggère que depuis l'introduction du mariage, ces couples se marient plutôt qu'ils ne concluent un partenariat civil . Pour les couples de sexes différents, au contraire, les partenariats civils augmentent graduellement depuis 2021, jusqu'à 6 179 en 2023, soit 0,5 pour 1 000 personnes qui ne sont pas dans une union légale . Les premiers mariages de couples de même sexe ont eu lieu le 29 mars 2014 .

Les conversions de partenariats civils en mariages ont culminé en 2015, avec 4 410 pour les hommes et 4 746 pour les femmes .

À quel âge se marie-t-on en Angleterre et au pays de Galles ?

Les âges médians au mariage restent parmi les plus élevés jamais enregistrés : 34,8 ans pour les hommes et 33,0 ans pour les femmes dans les mariages de sexes différents . Le bulletin utilise l'âge médian et non l'âge moyen, ce qui le distingue de nombreuses statistiques européennes. Les hommes et les femmes de 30 à 34 ans sont les plus nombreux à se marier, avec 59 925 hommes et 58 616 femmes dans cette tranche .

Dans les mariages de même sexe, les hommes sont en moyenne plus âgés que dans les mariages de sexes différents, 37,4 ans contre 34,8, tandis que celui des femmes est de 34,0 ans, en légère baisse par rapport aux 34,2 ans de 2022 . Là aussi, la tranche des 30-34 ans est la plus représentée .

Les partenariats civils concernent d'autres générations. L'âge médian de formation d'un partenariat civil de même sexe est de 48,7 ans pour les hommes (50,6 en 2022) et de 42,5 ans pour les femmes (45,9 en 2022) . Pour les partenariats civils de sexes différents, il atteint 55,2 ans pour les hommes et 52,9 ans pour les femmes . Les personnes de 65 ans et plus sont les plus nombreuses à conclure un partenariat civil de sexes différents, avec 1 723 hommes et 1 347 femmes .

À titre de comparaison, l'âge médian au premier mariage aux États-Unis est de 30,8 ans pour les hommes et de 28,4 ans pour les femmes en 2025, comme le montre notre article sur l'âge au premier mariage aux États-Unis. Le bulletin britannique porte sur l'ensemble des mariages et ne se limite pas, d'après ce que précise l'ONS, aux premiers mariages, ce qui rend la comparaison approximative.

Quand et où se marie-t-on ?

Août est le mois le plus prisé et le samedi le jour le plus courant. En 2023, 14,3 % des mariages, soit 32 121, ont eu lieu en août ; septembre est le mois favori pour les partenariats civils, avec 9,9 % (744) . Janvier est le moins populaire pour les deux types d'union, avec 2,6 % des mariages et 6,3 % des partenariats civils .

La journée la plus prisée de l'année a été le samedi 2 septembre 2023, avec 3 227 mariages . Les samedis concentrent 41,9 % des mariages, soit 93 916 . À l'opposé, le jour de Noël et le lendemain, Boxing Day, ont chacun compté un seul mariage .

La géographie est contrastée. Le sud-est de l'Angleterre regroupe le plus grand nombre de mariages, avec 16,1 % (36 136), et Londres le plus grand nombre de partenariats civils, 24,5 % (1 847) . Parmi les autorités locales, Lambeth, à Londres, enregistre la plus forte hausse (de 666 à 870 mariages, +30,6 %), et Denbighshire, au pays de Galles, la plus forte baisse (de 611 à 444, -27,3 %) .

Quel est le cadre juridique et familial de ces chiffres ?

Trois changements récents éclairent les chiffres : l'âge minimal, le divorce sans faute et l'essor des couples non mariés. Depuis février 2023, les jeunes de 16 et 17 ans ne peuvent plus se marier ni conclure un partenariat civil en Angleterre et au pays de Galles . La loi de 2022 sur l'âge minimal (Marriage and Civil Partnership (Minimum Age) Act 2022) fixe cet âge à 18 ans et prévoit une infraction relative au mariage de personnes de moins de 18 ans .

Le divorce a lui aussi changé. La loi de 2020 (Divorce, Dissolution and Separation Act) est entrée en vigueur le 6 avril 2022 : elle supprime l'obligation d'invoquer une faute, permet les demandes conjointes et impose un délai minimal de vingt semaines avant l'ordonnance conditionnelle . En 2023, l'ONS a recensé 103 816 dissolutions d'unions légales, dont 102 678 divorces, le taux de divorce atteint 8,6 pour 1 000 hommes mariés et 8,5 pour 1 000 femmes mariées, contre 6,7 et 6,6 en 2022, qui était alors le niveau le plus bas depuis 1971 . Le nombre de divorces de couples de même sexe, 1 891, est le plus élevé jamais enregistré . La durée médiane du mariage au divorce est de 12,7 ans pour les couples de sexes différents .

Le mariage n'est plus la seule forme de couple. Selon l'ONS, les couples mariés représentent 65,3 % des 19,9 millions de familles du Royaume-Uni en 2025 (13,0 millions), contre 66,6 % en 2015, et les couples cohabitants 17,6 % (3,5 millions) . Les partenariats civils concernent environ 216 000 familles, soit 1,1 % . Les couples de même sexe représentent 0,9 % des couples mariés . Cette réalité alimente le projet de réforme du gouvernement sur les droits des couples non mariés, présenté dans notre article sur les droits des couples non mariés en Angleterre et au pays de Galles. Enfin, 28,7 % des 20-34 ans vivent chez leurs parents en 2025, contre 25,4 % en 2015 .

Comment lire ces résultats ?

La baisse de 8,6 % ne signifie pas un effondrement du mariage : elle suit un rebond lié au covid-19. L'ONS rappelle que le nombre de mariages et de partenariats civils a été fortement perturbé ces dernières années : chute des taux en 2020, puis mariages différés célébrés plus tard, ce qui gonfle certaines années . Le bulletin conclut seulement que, en 2023, les taux ont retrouvé les niveaux d'avant la crise . La tendance de fond, elle, est celle d'une baisse régulière du nombre de mariages sur longue période, que l'ONS rappelle dans son bilan sur les familles .

Deux lectures sont possibles, que les chiffres ne permettent pas de départager. Pour certains observateurs, le recul et le vieillissement des mariés reflètent un mariage de plus en plus choisi, plus tardif et moins universel, au profit de la cohabitation. Pour d'autres, notamment les associations favorables au mariage citées dans notre article sur la réforme des droits des couples non mariés, il s'agit d'une institution à soutenir davantage. L'ONS ne prend pas parti : il décrit.

Il faut aussi se garder de lire dans la hausse des partenariats civils de sexes différents un abandon du mariage. Leur nombre reste de 6 179 pour 216 901 mariages, et l'âge médian de ceux qui les concluent est d'environ 53 ans pour les femmes et 55 ans pour les hommes .

Et ensuite ?

Les données de 2024 ne sont pas encore annoncées : l'ONS indique que la prochaine publication est à confirmer . Elles diront si les taux de mariage, revenus à leur niveau d'avant la pandémie en 2023, poursuivent leur baisse tendancielle ou se stabilisent.

Plusieurs dossiers vont influencer la lecture des prochains chiffres : la consultation du ministère de la Justice sur les droits des couples non mariés, ouverte du 5 juin au 14 août 2026, et l'application de l'âge minimal de 18 ans, entré en vigueur en 2023. Les premières années complètes sous le divorce sans faute alimenteront aussi la comparaison avec les mariages des années précédentes .

En attendant, les statistiques de l'ONS permettent de fixer quelques repères : la moitié des mariés de sexes différents ont plus de 33 ans pour les femmes et plus de 34,8 ans pour les hommes, la majorité des unions se célèbre en été, et le couple marié, tout en restant la forme de famille dominante, regroupe moins des deux tiers des familles britanniques.

Questions fréquentes

Combien de mariages y a-t-il eu en Angleterre et au pays de Galles en 2023 ?

216 901 mariages de sexes différents, sur un total de 231 949 mariages et partenariats civils, selon l'ONS. Ce total est en baisse de 8,6 % par rapport à 2022 (253 776). On compte aussi environ 7 500 mariages de couples de même sexe, par différence.

Pourquoi les mariages ont-ils reculé de 8,6 % en 2023 ?

L'ONS ne donne pas d'explication unique. Il note que les chiffres des années récentes ont été perturbés par les mariages différés pendant la pandémie, et que les taux de 2023 sont revenus à leurs niveaux d'avant la crise. La tendance de long terme est à la baisse du taux de mariage de sexes différents.

Quel est l'âge médian au mariage en Angleterre et au pays de Galles ?

34,8 ans pour les hommes et 33,0 ans pour les femmes en 2023, dans les mariages de sexes différents. Ces âges médians figurent parmi les plus élevés jamais enregistrés. Dans les mariages de même sexe, ils sont de 37,4 ans pour les hommes et 34,0 ans pour les femmes.

Les couples de sexes différents peuvent-ils conclure un partenariat civil ?

Oui. En 2023, 6 179 partenariats civils ont été conclus entre personnes de sexes différents, un nombre en hausse graduelle depuis 2021. Les plus de 65 ans sont les plus nombreux à le faire : 1 723 hommes et 1 347 femmes.

Quel est le mois le plus populaire pour se marier ?

Août, avec 14,3 % des mariages de 2023, soit 32 121. Le samedi 2 septembre 2023 a été le jour le plus prisé, avec 3 227 mariages. Janvier est le mois le moins populaire, à 2,6 %.

Peut-on se marier à 16 ans en Angleterre ?

Non. Depuis février 2023, les jeunes de 16 et 17 ans ne peuvent plus se marier ni conclure un partenariat civil en Angleterre et au pays de Galles. La loi de 2022 fixe l'âge minimal à 18 ans et prévoit une infraction relative au mariage de personnes de moins de 18 ans.

Combien de divorces y a-t-il eu en 2023 ?

102 678 divorces, et 103 816 dissolutions d'unions légales en comptant les partenariats civils, selon l'ONS. Le taux est de 8,6 pour 1 000 hommes mariés. Le divorce sans faute est en vigueur depuis le 6 avril 2022.

Combien de couples vivent en union libre au Royaume-Uni ?

3,5 millions de familles de couples cohabitants en 2025, soit 17,6 % des 19,9 millions de familles, selon l'ONS. Les couples mariés en représentent 65,3 %. Le gouvernement britannique a ouvert en 2026 une consultation pour donner des droits financiers aux couples non mariés.